On a obtenu le code il y a quatre ou cinq ans, la conduite a traîné, et la question tombe : faut-il tout recommencer ? La réponse dépend d’une date précise, celle de la réussite à l’épreuve théorique générale (ETG). Le code de la route est valable 5 ans à compter du jour où le résultat favorable a été enregistré. Passé ce délai, impossible de se présenter à l’épreuve pratique sans repasser l’examen théorique.
Calcul de la date d’expiration du code : le piège du décompte
Le délai de 5 ans démarre à la date de réussite de l’ETG, pas à la date d’inscription en auto-école ni à celle de la première leçon de conduite. On confond souvent ces repères, et la mauvaise surprise arrive au moment de réserver un créneau pour le permis.
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Concrètement, si on a obtenu le code le 15 septembre 2020, il expire le 15 septembre 2025. Le résultat de l’ETG est consultable sur le site de la sécurité routière ou sur le relevé d’information délivré après l’examen. Un conseil opérationnel : noter cette date dès la réussite et planifier la suite en fonction.
Si la date est dépassée, même d’un jour, il faut repasser le code. Aucune prolongation n’existe, aucune dérogation non plus. On repart sur une inscription, des révisions et une nouvelle session d’examen.
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Repasser le code après 5 ans : ce que ça implique pour le permis B
Quand le code expire avant l’obtention du permis B, la situation est claire : on doit repasser l’ETG avant de pouvoir se représenter à la conduite. Les heures de conduite déjà effectuées ne sont pas perdues (elles restent sur le dossier NEPH), mais on ne peut plus passer l’épreuve pratique tant que le code n’est pas de nouveau valide.
Depuis le 18 novembre 2022, la règle des 5 échecs à la conduite entraînant l’obligation de repasser le code a été supprimée pour le permis voiture. Le code reste valable 5 ans quel que soit le nombre de tentatives ratées à la conduite. Certains sites web n’ont pas mis à jour cette information, ce qui alimente la confusion.
Un dossier NEPH toujours actif
Le numéro NEPH (numéro d’enregistrement préfectoral harmonisé) ne disparaît pas avec l’expiration du code. On conserve son dossier, ses heures de conduite enregistrées et son historique. Repasser le code rattache simplement une nouvelle validité théorique au même dossier.
En pratique, cela signifie qu’on peut changer d’auto-école, s’inscrire en candidat libre ou passer par une plateforme en ligne sans repartir de zéro sur le plan administratif.
Code expiré et nouveau permis : la règle des 5 ans s’applique à chaque catégorie
On pense souvent que détenir un permis B valide dispense de repasser le code pour une autre catégorie. Ce n’est pas si simple. Codes Rousseau rappelle que le délai de 5 ans s’apprécie à chaque nouveau projet de permis.
- Pour passer un permis C, D, BE, CE ou toute autre catégorie plus de 5 ans après la dernière réussite à l’ETG, il faut repasser le code, même si on conduit déjà avec un permis B valide.
- Pour le permis moto (catégorie A1, A2, A), c’est l’épreuve théorique moto (ETM) qui est requise, avec sa propre durée de validité de 5 ans.
- Si on enchaîne deux catégories dans les 5 ans suivant l’ETG, un seul code suffit pour les deux épreuves pratiques.
La logique est la même à chaque fois : la validité du code court à partir de la date de réussite, indépendamment des permis déjà obtenus.
Annulation ou invalidation du permis : quand le code redevient obligatoire
L’autre situation où on doit repasser le code concerne la perte du permis, soit par annulation judiciaire, soit par invalidation administrative (solde de points tombé à zéro).
La règle dépend de l’ancienneté du permis au moment de la sanction :
- Permis détenu depuis moins de 3 ans au moment de l’annulation ou de l’invalidation : il faut repasser le code ET la conduite.
- Permis détenu depuis plus de 3 ans : seul le code est à repasser (pas besoin de repasser l’épreuve pratique), à condition de satisfaire aux éventuels examens médicaux et psychotechniques exigés.
- En cas de suspension simple (sans annulation ni invalidation), on récupère le permis à la fin de la période sans repasser le code.
Le test psychotechnique et la visite médicale sont des prérequis distincts du code. On ne peut pas se réinscrire à l’ETG avant d’avoir obtenu un avis médical favorable lorsque la procédure l’exige.
Révisions et coût pour repasser le code en 2025
Reprendre les révisions après plusieurs années demande un effort réel. Le contenu de l’ETG évolue, et les thématiques liées à l’éco-conduite ou aux nouvelles mobilités prennent une place croissante dans les séries de questions.
On peut s’inscrire en candidat libre auprès d’un centre d’examen agréé (La Poste, SGS, Pearson Vue, entre autres) ou repasser par une auto-école. Le passage de l’examen coûte 30 euros en centre agréé. Les frais de révision varient selon le support choisi : applications en ligne, livres ou forfaits d’auto-école.
L’examen comporte 40 questions sous forme de QCM, avec un maximum de 5 fautes autorisées pour être admis. Les résultats sont communiqués sous 24 à 48 heures.
Côté organisation, on n’a pas besoin de repasser par l’auto-école d’origine. Le dossier NEPH reste exploitable, et n’importe quel centre agréé peut accueillir un candidat libre sur simple réservation en ligne.
La validité de 5 ans du code de la route ne laisse aucune marge d’interprétation. Si le délai est dépassé, on repasse l’examen, point final. La bonne pratique reste de surveiller sa date d’expiration et de boucler l’épreuve pratique bien avant l’échéance, quitte à intensifier le rythme des leçons quand on sent que le temps file.
